손연재 “18.5~6점대 점수 받도록 노력”

유니버시아드대회(U대회) 리듬체조 사상 첫 금메달을 노리는 손연재(21·연세대)가 마침내 빛고을에 입성했다.

러시아 모스크바에서 전지훈련을 마친 손연재는 8일 인천공항으로 귀국해 곧바로 U대회 결전지인 광주로 이동했다. 손연재는 인천공항에서 가진 기자회견에서 “두 번째로 치르는 U대회이고, 국내에서 열리는 대회라 의미가 남다르다. 실수 없이 연기하는 것을 목표로 열심히 준비했다”고 말했다. 이어 “이번 대회에 세계적인 선수들이 출전하고 유럽 선수들도 다수 있기 때문에 최고의 모습을 보여야 좋은 결과를 얻을 수 있을 것”이라며 “후회 없이 깔끔하게 연기하고 싶다”고 각오를 다졌다. 전지훈련 성과에 대해선 “훈련량이 매우 많았다. 지난 2주 동안 프로그램을 약간씩 수정했다. 좀 더 확실하게 점수를 받을 수 있도록 동작을 깔끔하게 하는 데 중점을 뒀다. 현재 종목별로 18점 초반대를 받고 있는데, 18.5~6점대까지 끌어올리는 게 목표”라고 말했다.

2013년 러시아 카잔대회에서 볼 종목 은메달을 따 한국 리듬체조 사상 첫 메달리스트가 된 손연재는 올 시즌 세계 랭킹 4위에 올라 있으며 이번 대회에서 금메달을 노리고 있다. 리듬체조는 오는 11일부터 일정이 시작되며 12~13일 개인종합과 종목별 결선, 단체전 결승 등을 통해 총 8개의 금메달 주인공을 결정한다.

임주형 기자 hermes@seoul.co.kr