5·24 해제-이산 상봉 등 포괄 논의할 듯

남북이 2차 고위급 접촉을 이르면 이달 말 열기로 합의했다.

정부는 지난 4일 방한한 황병서 군 총정치국장 등 북한 고위급 대표단이 오찬 회담에서 우리 정부가 제안한 제2차 남북 고위급 접촉과 관련해 10월 말이나 11월 초 편한 시기에 하자는 뜻을 밝혔다고 전했다. 이에 따라 정부는 고위급 접촉 개최에 필요한 실무 사항 및 의제 정리와 관련해 본격적인 준비에 들어간 것으로 전해졌다.

정부 당국자는 “(4일 오찬 회담에서) 우리 측이 먼저 지난 8월에 고위급 접촉을 제안했었다는 사실을 상기시켰고, 북측 김양건 대남담당 비서가 ‘그 부분은 자기들도 여러 가지를 생각하고 있다’며 이같이 구체적인 날짜를 제안했다”고 5일 밝혔다.

이 당국자는 2차 고위급 접촉 날짜와 관련, “굳이 늦추거나 할 이유는 없지만 너무 서두르기보다는 차분하게 준비한다는 차원에서 내부적으로 협의하고 검토할 것”이라며 “별도로 (남북) 실무접촉을 생각하는 건 없다”고 말했다. 정부는 국감 일정 등을 고려해 이르면 이번 주 중 접촉 날짜를 북측에 다시 전할 것으로 알려졌다.

지난 8월 정부가 이산가족 상봉 행사 개최를 비롯한 남북 간 관심 사항을 논의하기 위해 2차 고위급 접촉 개최를 제의한 만큼 이러한 기조는 실제 2차 접촉에서도 유지될 것으로 보인다. 정부는 이산가족 문제를 앞세우겠지만 북한이 요구하는 대북 정책 전환과 5·24 조치 해제, 금강산 관광 재개 등도 포괄적으로 다뤄질 수 있을 것으로 전망된다.

앞서 제의한 2차 고위급 접촉 개최에 대해 북한은 대북 전단 살포와 우리 정부의 북한 인권 문제 제기 등을 이유로 사실상 거부의 뜻을 밝혀 왔다.

올해 2월 개최한 1차 고위급 접촉에서 남북은 이산가족 상봉 개최와 상호 비방·중상 중지, 편리한 날에 2차 고위급 접촉을 개최할 것 등에 대해 합의한 바 있다.

안석 기자 ccto@seoul.co.kr