손석희

JTBC 보도 담당 사장을 맡고 있는 손석희 앵커가 지난 16일 자사 박진규 앵커가 ‘진도 여객선 세월호 침몰 사고’와 관련, 생존 여학생에게 부적절한 인터뷰 질문을 한 것에 대해 공개적으로 사과했다.

손석희 앵커는 16일 ‘뉴스9’ 오프닝에서 “지난 30년 동안 갖가지 재난 보도를 진행하면서 내가 배운 것은 재난보도는 더더욱 사실에 기반을 둬 신중하게 보도해야 한다는 점이다”라고 입을 열었다.

손석희 앵커는 또 “오늘 낮 여객 사고 속보를 전해드리는 과정에서 JTBC 앵커가 구조된 여학생에게 건넨 질문으로 많은 분이 노여워하시는 걸로 알고 있다. 어떤 변명도 필요하지 않다. 선임자로서 제대로 알려주지 못한 책임이 크다. 깊이 사과드린다”고 밝혔다.

손석희 앵커는 이어 “속보를 전했던 앵커도 현재 깊은 반성을 하며 몸둘 바 몰라 하고 있다. 오늘 일을 거울삼아 JTBC의 구성원 모두 신중하고 정진하겠다. 다시 한 번 사과드린다”라고 사과했다.

앞서 박진규 앵커는 여객선 침몰 사고에서 구조된 안산 단원고등학교 여학생과 인터뷰를 하던 중 같은 학교 정차웅군의 사망 소식을 전하면서 “친구가 사망한 사실을 알고 있느냐”라고 물어 논란을 일으켰었다.

한편 이날 방송에서는 사고를 대하는 손석희 앵커의 진심어린 태도도 눈길을 끌었다. 손석희 앵커는 부산대학교 백점기 조선해양공학과 교수와의 전화 인터뷰에서 “진도 여객선 참사 실종자들의 생존 가능성이 어느 정도 되느냐”고 물었다.

백점기 교수는 이 질문에 대해 “객실이 폐쇄돼 배 안에 공기가 남아있을 가능성이 희박하며 배의 구조상 공기 주입을 하더라도 사실상 생존이 불가능하다”며 생존 가능성이 낮다는 다소 부정적인 결론을 내렸다.

그러자 수 초간 손석희 앵커는 말을 잇지 못했다. 겨우 입을 뗀 손석희 앵커는 “그래도 교수님 말씀이 가설이니 만에 하나 틀릴 수도 있겠죠?”라고 묻기도 하며 희망의 끈을 놓지 않았다.

온라인뉴스부 iseoul@seoul.co.kr