얼마 전 외국인 여성 한 분이 경찰서 민원실을 방문했다. 이 여성은 자기가 사기를 당한 것 같다며 자초지종을 설명했다.

‘코리아브릿지’라는 한국인이 운영하는 중고물품 거래 사이트가 있는데 이곳에서 중고 TV를 판다는 게시글을 보고 상대 계좌로 돈을 입금했는데 그 후 보내준다는 TV를 받지 못했고, 메일을 아무리 보내도 답이 없다는 것이었다. 상대방 주소나 휴대전화 번호라도 아는 것이 없냐는 질문에 그녀가 눈시울을 붉히며 또렷이 했던 말이 아직도 생생하다. ”그 사람을 믿었는데….”

또한 최근 몽골인 여성을 상대로 돈을 갈취했던 피의자가 검거된 사례가 있었다. 고국에 있는 어린 딸의 수술비를 마련하기 위해 공장에서 잔업까지 하며 모아왔던 전 재산을 잃어버린 것이다.

이들은 모두 한국말이 서툰 외국인들이다. 하지만 우리 곁에서 우리와 함께 어울리며 살아가는 이들이다. 누군가에게는 세상에서 가장 존경받는 엄마이자 딸일지도 모를 그들을 사랑하고 존중하자. 그들이 우리를 믿어주는 만큼 우리도 그들을 믿어주고 존중하길 바란다.

한국의 대외이미지는 도심의 화려한 건물과 기업브랜드가 전부는 아닐 것이다. 한국을 방문하는, 혹은 체류 중인 외국인들을 존중하고 배려한다면 한국의 대외적인 이미지는 자연히 드높아질 것이다. 올겨울도 외국인 범죄 피해 사례가 없는 따뜻한 겨울이 되길 바란다.

신란희 부산진경찰서 경장