3000만번째 모델은 ‘파사트 GTE 바리안트’

파사트, 1973년 5월 14일 첫 등장
골프·비틀과 함께 가장 많이 팔린 차

폭스바겐의 중형 세단인 ‘파사트’(PASSAT)가 생산 3000만대를 기록했다. 세계 중형차 가운데 3000만대를 돌파한 것은 파사트가 처음이다. 3000만번째로 생산된 ‘파사트 GTE 바리안트’는 5월 사전판매가 시작되는 ‘플러그인 하이브리드’(PHEV) 모델로, 글로벌 미디어 시승 차량으로 사용된다.

파사트는 1973년 5월 14일 ‘새 폭스바겐 시대의 시작’이라는 캐치프레이즈와 함께 처음으로 세상에 모습을 드러냈다. 올해로 만 46세다. 당시만 해도 파사트가 폭스바겐의 상징적 모델인 ‘비틀’의 판매량을 뛰어넘지 못할 것이란 전망이 많았다. 하지만 파사트는 이런 예상을 깨고 골프(3500만대)와 비틀(2150만대)과 함께 글로벌 시장에서 가장 많이 판매된 폭스바겐 모델 중 하나가 됐다.랄프 브란트슈타터 폭스바겐 최고운영책임자(COO)는 “파사트는 폭스바겐의 가장 성공적인 모델 가운데 하나”라면서 “지금까지도 동급 차종 제조사들의 주요 벤치마킹 대상이 되고 있다”고 말했다. 안드레아스 토스트만 폭스바겐 이사(생산 담당)는 “현재 3개 대륙 10개 공장에서 100개 이상의 시장에 선보일 파사트를 생산하고 있다”면서 “이것이 바로 파사트가 진정한 글로벌 베스트셀러라는 것을 증명한다”고 말했다.

폭스바겐은 각 대륙별로 다양한 트림의 파사트를 공급하고 있다. 이 가운데 8세대 유럽형 모델은 새로운 기술이 탑재된 세단과 바리안트 모델로 출시된다. 또 파사트는 ‘트래블 어시스트’ 기술을 탑재하면서 시속 0~210㎞ 범위 내에서 부분적인 자율주행이 가능한 최초의 폭스바겐 차량이 됐다.3000만번째 모델인 ‘파사트 GTE’ 모델은 160㎾, 218마력의 성능을 갖췄다. 전기의 힘만으로 최대 55㎞까지 주행할 수 있다. 2021년부터 신차에 적용될 배출가스 기준인 ‘유로 6d’ 따라 설정된 한계치도 이미 달성했다.

이영준 기자 the@seoul.co.kr